De Pyramide

Dit monument, een imitatie van de Egyptische obelisk van het Circus Maximus, is nog steeds een iconisch herkenningspunt voor Wenen. Het is door de eeuwen heen bewaard gebleven en getuigt van het bestaan ​​van een Romeins circus, dat in de oudheid met name werd gebruikt voor wagenrennen.

In de 2e eeuw vonden stedenbouwkundigen de benodigde ruimte om een ​​circus (ongeveer 460 meter lang) aan te leggen in de vlakte die aanvankelijk gedeeltelijk langs de Rhône was ontwikkeld door middel van terrassen op de oevers.

In dit indrukwekkende circus of hippodroom (een naam die zijn oorspronkelijke betekenis heeft behouden) vormde de piramide het middelpunt van het axiale platform, in het Latijn de spina (ruggengraat), waaromheen de strijdwagens (biges, triges of quadriges) raceten. De spina, die iets boven de baan uitstak, was versierd met kleine bouwwerken, bassins of fonteinen, gedecoreerd met sculpturen.

Voordat de ware aard van de Piramide, ook wel de Naald genoemd, was vastgesteld, had de volksverbeelding zich al aan dit monument vastgeklampt. De meest voorkomende versie beschouwde het als een grafmonument, soms gewijd aan de stichtingsheld van Vienne, soms aan een keizer (Augustus of Alexander Severus), of zelfs aan Pontius Pilatus, de prefect van Judea die volgens een middeleeuwse legendecyclus in ballingschap in Vienne stierf.

Bij afwezigheid van een amfitheater (dat nog niet erkend was), zou je je kunnen afvragen of er in dit circus ook gladiatorengevechten of andere spektakels plaatsvonden?